グローバル化が進み、海外とやり取りする機会が増えています。海外から英語メールを受け取ったり、zoomなどを使って海外とオンライン会議を行う機会も増えているのではないでしょうか？
今後もこの流れは変わらないため、英語の重要性はますます増加します。これをチャンスと捉え、英語学習を始めると社会人としての市場価値は必ず上がります。とは言え、分かっていても３０代になると色々と考えてしまい、なかなか始められない人も多いのではないでしょうか？
１．３０代になってからでも英語は話せるようになる？
２．勉強を始めても途中で挫折してしまいそう
３．どのくらいの期間勉強すれば出来るようになる？
４．何年も勉強してないから、何から始めれば良いか分からない
５．あまりお金はかけたくない
６．学生時代に英語が苦手だったけど出来るようになるの？
７．AIの発達によっていずれ英語は必要なくなるのでは？
３０代になると仕事では、部下を持ったり、プロジェクトを任されるなど、どんどん責任が増えて、精神的にも肉体的にも大変な時期になる場合があります。また、結婚して家族が増えて、自由に使える時間やお金が減ってしまう可能性もあります。そのような状況で、時間も労力もかかる、さらには挫折してしまう可能性もある英語学習を始めるのは少し勇気が必要だと思います。
私は３５歳のときに勤めていた会社がアメリカ企業に買収されたため、英会話の勉強はしないという選択肢は無くなりました。英会話の学習は半ば強制的に始められましたが、右も左も分からないまま始めたので、かなり効率が悪かったと思います。今思えば『あの時こうしていればもっと早く英語ができるようになったな』と思うことがたくさんあります。
このブログでは、私の経験から効果的と思える勉強方法、面白い英語表現、英単語の解説などを書いています。少しでもあなたの得会話学習に対する不安や疑問などを解消し、英語学習の手助けになれば嬉しいです。
英語が出来るようになるまで
私が勤めていた企業は、規模はあまり大きくなかったのですが、業績は悪くありませんでした。しかし、その時の社長と株主の判断で、アメリカ企業に買収されることになりました。
仕事環境は少しずつ変わり始めました。買収される前は１ヶ月に２通程度しか英語のメールは受け取っていませんでしたが、買収後は徐々に数が増えて２年後にはほぼ毎日、英語のメールが送られてくるようになりました。
さらに、月に数回、英語でのオンライン会議も始まりました。最初は、英語ができる社員が通訳してくれていたのですが、ときどきその人の予定が合わずに、会議に参加してくれないことがありました。
そのとき、これは英語ができないとまずいと思い、当時、注目され始めたオンライン英会話を受講し始めました。そこからぐんぐん英語力が伸び・・・とは行かず、何度も恥ずかしい思い、挫折を繰り返しました。
何度も英語の勉強を止めたいと思いましたが、英語を使わなければいけない状況になってしまったので、止められずに５年程度続けました。するといつの間にか、英語メール、英語の会議もどうにか対応できるようになりました。
TOEICでは８３０点を取り、周りからは英語ができると言われることもありました。その頃には、英語の通訳をして欲しいと言われることも。通訳した会議は、スムーズに進みませんでしたが、どうにかこうにかまとめることもできました。
完璧にはほど遠かったですが、英語でも仕事がこなせるようになりました。５年前のぜんぜん英語ができなかった私と比べれば、かなりの成長です。
私の経験からすると、３０代から始めても英語は話せるようになります。完璧な英語ではないかもしれませんが、仕事で使える程度にはなります。そもそもビジネスでは完璧な英語が求められるのではなく、仕事をこなすことが求められます。
発音が日本語訛りでも、多少文法が間違っても伝われば問題ありません。言っていることが伝わらなかったら、後でメールしても大丈夫です。相手の言っていることが分からなければ、聞き直せば良いんです。
英語学習で最も大事なことは継続
英語は生涯学習と言われることがありますが、短期間では身につきません。基礎的な英語力を付けるだけでも数年はかかります。しかし、やればやっただけ上手になるのも英語です。とにかく、継続することが重要です。
長く続けるコツは、できるだけ楽しく学べる工夫を行うことです。海外のアーティストや俳優、洋画や海外ドラマなど興味のあるものを絡めることがお勧めです。
どんな勉強から始めれば良い？
英語の勉強は、どこから手をつけたら良いのか分からない場合もあると思います。色々な方法がありますが、まずは基礎知識を付けたほうが良いです。中学校で学ぶ程度の単語や文法を学んでください。
私の経験上、基礎知識がない状態で、いきなり英会話学校やオンライン英会話を受講しても効果は低いです。渡しの場合、オンライン講師の言っていることが理解できず、質問されても何も答えられず無言の時間が続きました。すると、授業が苦痛になり、授業を受けたくなくなり、受講回数が１ヶ月で１０回にも満たないことも多かったです。
オンライン英会話は英会話教室よりもかなり安いですが、毎月５千円近くかかり、年間では６万円にもなります。これだけお金を払って、効果が薄いし、辛いのでは長続きしませんよね。
英語の勉強を始めるときは、まずは中学校で学ぶ程度レベルの単語帳、文法書を買って勉強してください。参考書は３千円程度で買えます。古本であればもっと安くすみます。数千円であれば、すぐに始められるのではないでしょうか？
学生時代英語は苦手だったけど大丈夫？
大人になってからの英語学習は、学生時代とは異なります。学生の時はスペルが間違っていたら、発音が間違っていたら点数はもらえませんでした。大人になったら、ちょっとした間違いがあっても、意味が通じたら合格です。
英語は、テストに合格するためではなく、コミュニケーションの道具です。上手く使いこなす方法を学ぶので、学生時代とはまったく異なります。正しく、楽しく学べれば、誰でもある程度までは出来るようになります。
翻訳機があれば十分では？
最近、英語を学ぶときに、気になるようになったのはAIや精度の高い翻訳ソフトの出現だと思います。確かに、いずれは英語ができなくても外国の人とコミュニケーションは問題なく取れるようになると思います。何年後かは分かりませんが。
AIや翻訳ソフトを使えばメールは問題なく出来ると思います。しかし、直接会ってコミュニケーションを取るときに支障が出ると思います。毎回、機器を通して話しているとスムーズなコミュニケーションは難しく、表情やジェスチャーもちぐはぐになってしまいます。
そのような状況では、相手と仲良くなるのは難しいのではないでしょうか。なので、英語の勉強で英語力を伸ばしながら、AIや翻訳ソフトで足りない部分を補うのは理想的ではないかと思います。
まとめ：英会話学習を始める上で知っておいて欲しいこと
１．３０代からでも英語は話せるようになります。
２．英語が話せるようになるためには、数年間勉強を続けることが必要です。
３．趣味や興味のあることを交えながら楽しくなる工夫をしましょう。
４．中学校の単語、文法を学んでから英会話学校、オンライン英会話を始めてください。
５．お金はなるべくかけないで始めてください。
６．学生時代と大人の英語学習は違います。英語はコミュニケーションの道具です。
７．会話は言葉、表情、ジェスチャーで成り立っています。AIや翻訳ソフトでは全てはカバーできません。