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毎日、アメリカからいろいろなメールが届きます。そのメールを見るだけでもいろいろ英語の勉強をすることが出来ます。面白い言い回しやその単語にはそんな意味もあるんだ と気づけて面白いです。
昨日もネイティブ同士がやり取りしているメールを見ていたら、気になる単語がありました。このやり取りの中で、何でその単語が出てくるのか意味が分かりませんでした。
メールでのやり取りはこうです。
あるエンジニアから担当営業への質問メール。エンジニアは、新製品の試験計画を立てています。試験期間決めるために、客先の要望している耐用年数を確認する必要があります。
“I just need a ballpark to set the test.”
（私は試験をセットするためにボールパークが必要です）
“ballpark” そのまま日本語に訳せば『野球場』。でも、メールは新製品の試験期間について話していたので、どう考えても野球場でなさそうです。
ballparkの野球場以外の意味は？
ballparkをロングマン英英辞典で調べてみたら “a number or amount that is approximately correct, though not exact” ほぼ正しい数字や合計、正確ではないが。つまり、概算と言う意味。
なので ”I just need a ballpark to set the test.” は、『試験をセットするので概算（客先要望の耐用年数の)が必要です。』という意味になります。
まさかballpark 野球場に概算という意味があるとは驚きました。ちなみに野球場と表現するときは、ball park と間にスペースを入れるようです。
今回調べたことで、次回メールの中で “ballpark” があっても意味は理解できそうです。でも、会話の中で使われたら混乱するんだろうな～
