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英語が話せるようになると、自然と英語を使ってコミュニケーションを取る機会が増えます。オンライン英会話を受けてみたり、街で困ってる外国人に出合ったり、仕事で海外出張に行くことになったりします。
そんなときに、必ず行うことがスモールトークです。いきなり本題に入ることもありますが、多くの場合はまずは軽く世間話から始まります。日本語でもそうですよね。良い天気ですね、週末はどうでした、趣味は？という話をしますよね。
日本語であれば、ほとんど問題は無いですが、これが慣れていない英語となるとかなり難しいです。何を話せば、どうやって話せばと混乱して、気まずい沈黙が続いてしまいます。そうならないためには、スモールトークの準備をすることが効果的です。
この記事では、英語でのスモールトークのネタと使える質問文について解説します。
スモールトークに使えるネタと使えないネタ
スモールトークの目的は、相手との共通点を見つけたり、興味のあることについて情報交換することです。そして、良好な関係を気づくことです。
そんなスモールトークで使えるネタとしては、どこの国でもほぼ同じだと思います。割合はそれぞれの国の文化によって異なると思いますが、主なものとしては
出身地、天気、食べ物、旅行、週末の予定、仕事
それぞれのテーマを色々組み合わせれば、スモールトークはかなり盛り上がると思います。
例えば、始めて会った外国人であれば、出身地を聞いて、その地域の天気、食べ物について話を広げることが出来ます。さらに、日本の印象、食べ物に聞くのも良いですね。
また、日本ではあまりしないかもしれませんが、アメリカ人はよく仕事の話をします。どこの会社というよりは、どんな仕事を担当しているのか聞くと良いですね。
頻繁に会う人であれば、週末の話で盛り上がると思います。私の場合は、オンライン英会話の講師と『先週末は何したの？今週末の予定は何かある？』という話をよくします。
反対に、スモールトークで避けるべきネタとしては、健康、給料、政治、宗教ですね。
健康や給料はもちろんですが、政治と宗教は個人的な考えが強く反映しているので、相手を嫌な気持ちにさせてしまうことがあるので、避けたほうがいいです。
スモールトークで使える表現
スモールトークを外国人とするのは、なかなかレベルの高いことだと思います。会議などではある程度テーマが決まっていて、専門用語を使えるので、理解しやすいと思います。
しかし、スモールトークはテーマが決まっていなく、スラングを使ったり、ジョークを交えてくるのでとても難しいです。
そんな難しいスモールトークを少しでもスムーズに、落ち着いてするためにも、準備は欠かせません。
スモールトークのメイントピック”出身地、天気、食べ物、旅行、週末の予定、仕事”について、どんな英語を使えば良いのかあらかじめ知っておきましょう。
スモールトークテーマ：出身地
Where are you from?
『どちら出身ですか？』
Are you from here？
『地元の方ですか？』
Where did you grow up?
『どこで育ちましたか？』
出身地だけではなく、どこに住んでいるか聞いてみても良いですね。
Where do you live?
『どこに住んでいますか？』
スモールトークテーマ：天気
What is the weather like in your country now?
『あなたの国は今どんな天気ですか？』
How warm/cold is it in your country?
『あなたの国は、どのくらい暑い？／寒い？』
It’s a nice day today, isn’t it?
『今日はとても良い天気だね』
スモールトークテーマ：食べ物
Do you like Japanese food?
『日本食は好きですか？』
Do you have anything you can’t eat?
『何か食べられないものはありますか？』
Do you know any good restaurants around here?
『近くで良いレストラン知っていますか？』
スモールトークテーマ：旅行
Are you planning on getting away for the summer vacation?
『夏休みにどこか旅行に行く予定を立てていますか？』
Have you ever been to Thai?
『タイに行ったことはありますか』
What was the best part of your trip?
『旅行で一番良かったのは何ですか？』
スモールトークテーマ：週末の出来事、予定
How was your weekend?
『週末はどうでした？』
Do you have any plans for this weekend?
『週末の予定は何かありますか？』
スモールトークテーマ：仕事
What do you do?
『仕事は何をしていますか？』
What do you love about your job?
『あなたの仕事で何が好きですか？』
